今の彼氏は本当に優しい。私の話をいつも真剣に聞いてくれて、些細な変化にも気づいてくれる。そんな彼といると、温かくて、この幸せがずっと続けばいいと心から思う。でも、ふとした瞬間に、まるで心のシャッターが勝手に開くように、元彼の姿が脳裏をよぎる。昔、彼と行ったカフェのBGM、テレビで流れる思い出の映画、彼がふと見せる仕草が、なぜか元彼と重なってしまう。そのたびに胸が締め付けられ、優しい今の彼氏の隣にいる自分に、激しい罪悪感が押し寄せる。「私って、本当に最低だ…」。誰にも言えないこの感情を抱え、あなたは一人、深く傷ついていませんか？
これは、30代の美咲さんが抱えていた心の葛藤です。美咲さんには、健太さんという、まさに理想の彼氏がいました。いつも美咲さんのことを一番に考えてくれ、仕事で疲れている時には手料理を振る舞い、週末は美咲さんの好きな場所に連れて行ってくれる。そんな健太さんの隣で、美咲さんは心から幸せを感じていました。しかし、ある日のデート中、健太さんが運転する車のラジオから、偶然にも元彼とよく聴いていたバンドの曲が流れました。健太さんは楽しそうに鼻歌を歌っています。美咲さんは健太さんの横顔を見つめながら、一瞬にして数年前の元彼とのドライブデートの記憶に引き戻されました。あの時も同じ曲を聴いて、二人で大笑いしたっけ…。
「健太はこんなに私を大切にしてくれるのに、どうして私はこんなことを考えてしまうんだろう？ 私って本当に最低だ。このまま健太を騙し続けるなんてできない。でも、どうすればこの感情から抜け出せるの？ もうダメかもしれない…。」美咲さんの心は、深い自己嫌悪と絶望感でいっぱいになりました。元彼との思い出の品を捨て、SNSをブロックし、健太さんとの時間を増やす努力もしました。一時は「もう大丈夫」と思えても、油断するとまた元彼の影がちらつく。その繰り返しに、美咲さんは精神的に疲れ果てていました。
なぜ、こんなにも優しい今の彼氏がいるのに、元彼の影に囚われてしまうのでしょうか？ 「忘れよう」と努力すればするほど、かえって記憶が鮮明になる経験はありませんか？ これは、心理学でいう「ツァイガルニク効果」にも似ています。人は、完了していないタスクや、未消化な感情を強く記憶に留める傾向があるのです。元彼との関係に何かしらの「未完了」の感情や、美化された記憶が心の奥底に残っているのかもしれません。
あなたの心は、まるで手入れの行き届かない庭のようです。表面に生えた雑草（元彼への未練）をいくら刈り取っても、その根っこ（未消化な感情や美化された記憶）が残っていれば、またすぐに生えてきてしまいます。大切なのは、その根っこを深く見つめ、土壌を豊かにすること。つまり、過去を無理に忘れようとするのではなく、その感情の「根源」と向き合い、今の関係の「土壌」を育むことなのです。
この罪悪感を「心の道標」に変えるための第一歩は、あなたの感情を否定せずに受け入れること。そして、その感情を具体的に「言語化」することから始めましょう。ノートに、元彼を思い出すシチュエーション、その時に感じる今の彼氏への罪悪感、そして「なぜそう思うのか」を正直に書き出してみてください。次に、元彼との関係を客観的に見つめ直します。美化されている良い点だけでなく、別れの原因となった悪い点や、あなたが我慢していたことなどもリストアップしてみましょう。そして、今の彼氏の素晴らしい点を具体的に再認識し、彼への感謝の気持ちを伝える機会を増やしてください。もし一人で抱えきれないと感じたら、信頼できる友人や専門家（カウンセラーなど）に相談することも、心を整理する大きな助けになります。
過去は、あなたの人生の一部であり、決して消し去ることはできません。しかし、過去の影に囚われ続ける必要もありません。罪悪感は、今の彼氏を大切にしたいというあなたの真摯な心の表れです。その感情を「心の羅針盤」として、過去との健全な向き合い方を見つけ、今の彼氏との関係をより深く、強く育む旅へと踏み出しましょう。あなたは一人ではありません。この感情と向き合う勇気を持つことで、きっと本当の幸せへの道が見えてくるはずです。
